The Wooster Group
To you, the Birdie! (Phèdre)

L’acció es desenvolupa al palau de Trezè

Context mitològic

Teseu, rei d’Atenes i Trezè, té un fill amb Antíope, reina de les amazones. El seu nom és Hipòlit. Helios, el rei del sol, tenia una filla, Pasífae, que es casa amb Minos, rei de Creta, amb qui té dues filles, Ariadna i Fedra. Pasífae estava obsessionada amb un bou i Dèdal li fa una vaca de fusta que, buida per dins, li permet amagar-se i tenir relacions sexuals amb el bou. Embarassada del bou, dóna a llum el minotaure, un monstre mig bou mig home. Dèdal construeix un laberint on empresona el monstre. Teseu arriba a Creta, mata el minotaure i es casa amb Ariadna, que abandona a l’illa de Naxos per casar-se amb la seva germana, Fedra.

Sinopsi

I
Al palau de Trezè, Hipòlit anuncia al seu tutor, Teràmenes, que marxa per trobar Teseu, el seu pare, que no ha tornat d’una de les seves aventures. Hipòlit s’està enamorant d’Arícia, una princesa pretendent del tron d’Atenes, del qual Teseu s’ha apropiat. Hipòlit està preocupat per la seva relació amb Arícia, ja que el seu pare l’odia.

Fedra entra amb la seva mainadera, Enone. Fedra està deprimida, i quan Enone li pregunta les causes, Fedra li confessa que està enamorada del seu fillastre Hipòlit.

Arriba la notícia de la mort de Teseu. Qui regnarà ara, Hipòlit o Fedra, com a regent dels fills que va tenir amb Teseu? Enone insisteix a Fedra que s’enfronti amb Hipòlit i reclami el tron d’Atenes per als seus fills.

II
Fedra parla amb Hipòlit sobre la successió al tron i finalment li confessa el seu amor. Ell s’horroritza i marxa corrent. Fedra intenta suïcidar-se.

Arriba la notícia que els ciutadans d’Atenes volen que el nou rei sigui el fill petit de Teseu i Fedra. També circula un rumor que apunta la possibilitat que Teseu no sigui mort, al cap i a la fi. Hipòlit prepara la seva marxa i promet donar el tron a Arícia.

III
Fedra, dominada per la passió, intenta oferir el tron del seu fill a Hipòlit a canvi del seu amor. Avergonyida, suplica a Venus que l’ajudi. Arriba la notícia que Teseu és viu i que acaba d’arribar a Trezè. Fedra torna a intentar suïcidar-se, però Enone la convenç que intenti salvar-se fent que Teseu s’enfronti a Hipòlit: li suggereix que acusi Hipòlit d’haver-la intentat violar. Fedra ho accepta.

Teseu torna a casa i troba Fedra en ple atac d’histèria; mentrestant, Hipòlit intenta planeja marxar de Trezè de seguida que pugui. Hipòlit no sap què fer: si explicar al seu pare la veritat sobre Fedra o simplement marxar sense dir res.

IV
Enone explica a Teseu que Hipòlit és un violador. Teseu, en un atac de ràbia demana a Neptú que es vengi del seu fill. Hipòlit diu al seu pare que estima Arícia; Teseu, enfadat, no se’l creu. Fedra aleshores intenta salvar Hipòlit de la ira del seu pare; quan s’assabenta que Hipòlit estima Arícia la seva gelosia la fa explotar. Presa per la desesperació, intenta suïcidar-se una vegada més. Oenone li diu que s’hauria de rendir davant la seva pròpia gelosia i intenta seduir Hipòlit. Fedra maleeix Oenone, que considera font de tots els seus problemes.

V
Teseu dubta de quina és la veritat; reclama la presència d’Oenone per tornar-la a interrogar, però descobreix que s’ha suïcidat ofegant-se. Fedra diu que ella també vol morir. Teseu canvia d’opinió sobre Hipòlit i envia un guàrdia a buscar-lo. Teramenes entra i comunica que la venjança de Teseu ha funcionat: el bou de Neptú ha destruït el carro del seu fill Hipòlit, que mor.

Fedra pren un verí, li explica la veritat a Teseu i mor. Teseu va a recuperar el cos del seu fill.